O
Planisfério
Um planisfério é uma esfera celeste planificada que
deixa à mostra apenas a parte do céu que é visível ao longo do ano em uma
determinada região da Terra.
A aparência do céu visível em um determinado lugar
depende da hora do dia, da época do ano e da latitude do lugar. Uma carta
celeste simples não consegue mostrar, ao mesmo tempo, todas essas combinações,
sendo necessárias várias cartas para incluir todas as possibilidades. O
planisfério combina em um único dispositivo as cartas celestes de um ano
inteiro para uma determinada latitude. Consiste de um mapa do céu inteiro,
coberto por uma máscara que deixa à mostra apenas o céu visível de um
determinado lugar, em uma determinada hora e época do ano. Girando a cobertura,
podemos ver como varia a aparêcia do céu visível nesse lugar com o passar do
tempo. Esse instrumento é de grande utilidade como auxiliar na localização dos
astros.
Geralmente os planisférios mostram todas as todas
as estrelas mais brilhantes do céu; a Lua, o Sol e os planetas não aparecem
nele, pois esses astros mudam de posição em relação às estrelas em poucas
semanas.
Como a parte do céu visível ao longo do ano
não muda muito para latitudes próximas,
o mesmo planisfério construído para uma
determinada latitude pode ser usado em lugares de latitudes vizinhas. Por
exemplo, o mesmo planisfério feito para Porto Alegre ( latitude de 30ºS), serve para grande parte do Brasil, Argentina, Austrália e sul da África.
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